جراسا -

كشفت دراسة علمية جديدة عن اكتشاف جسيمات ناشئة عن تلوث الهواء داخل عينات من أنسجة للمخ البشري، ويمكن تصور أن تسهم جزيئات أكسيد الحديد الأسود أو ما يعرف باسم "المغنتيت" المشتبه في سميتها في الإصابة بمرض الخرف "الزهايمر"، على الرغم من عدم توفر الأدلة على ذلك.

ووصف باحثون نتائج تلك الدراسة بأنها "صادمة لدرجة مخيفة"، كما أنها تثير سلسلة من التساؤلات بشأن المخاطر الصحية لتلوث الهواء.

وكانت دراسات سابقة قد ركزت على تأثير تلوث الهواء على الرئتين والقلب.
لكن هذا البحث يقدم أول دليل على أن جسيمات "المغنتيت" الدقيقة، والتي يمكن أن تنشأ عن التلوث، قد تجد طريقها إلى المخ.

وتشير التقديرات إلى أن نحو خمسين ألف شخص يموتون سنويا في بريطانيا، بسبب عوامل مرتبطة بتلوث الهواء.

وأشرف على هذه الدراسة علماء من جامعة لانكستر البريطانية، ونشرت في دورية وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، المعروفة اختصارا بـ (PNAS).

وحلل فريق البحث عينات من أنسجة المخ من 37 شخصا، بينهم 29 عاشوا وماتوا في مكسيكو سيتي، وهي مدينة تشتهر بارتفاع معدلات التلوث، وكانت أعمارهم ما بين 3 أعوام إلى 85 عاما.

أما الثمانية الآخرون فكانوا من مدينة مانشستر البريطانية، وكانت أعمارهم تتراوح بين 62 إلى 92 عاما، ومات بعضهم بأمراض تفاوتت حدتها لتلف الجهاز العصبي.

وكانت البروفيسور بابرا مار، المشرفة على الدراسة، قد اكتشفت جزيئات المغنتيت في عينات من الهواء، جمعت من على جانب طريق مزدحم في لانكستر، وخارج إحدى محطات توليد الطاقة. واشتبهت مار في إمكانية وجود جزيئات مشابهة في عينات من المخ، وهو ما حدث بالفعل.

وتقول مار: "الأمر صادم لدرجة مخيفة. حين فحص الأنسجة نرى الجسيمات موزعة بين الخلايا، وحينما تستخرج المغنتيت ستجد ملايين الجسيمات، ملايين في غرام واحد من نسيج المخ، ومعنى هذا أن هناك مليون فرصة لحدوث الضرر".